Nella Vicenza dell’800 fece scandalo tra i benpensanti il comportamento di Fiorenza Vendramin, che non solo non celava le sue idee rivoluzionarie, ma all’arrivo dei francesi, lasciò l’autoritario e retrivo ambiente familiare. Sposa forzata del marchese vicentino Filippo Luigi Sale Manfredi Repeta, “pastorella” d’Arcadia con il nome di Andosine Erigenia, socia dell’Accademia dei Riposti di Cologna Veneta, divenne amante di un ufficiale delle truppe in servizio nella città, abbandonando il marito e andando a vivere con lui.

Il contesto storico-sociale

Lo sfondo nel quale dobbiamo collocare le vicende di Fiorenza Vendramin Sale è quello di una società nella quale le donne avevano conquistato una posizione importante in campo culturale, tanto da far attribuire al Settecento l’appellativo di “secolo delle donne”. In ogni campo della produzione culturale erano presenti significative figure femminili: nel giornalismo, nella poesia, nel teatro, nella musica, nella pittura, perfino nelle scienze e nella matematica, dalla giornalista Elisabetta Caminer Turra, direttrice del “Giornale Enciclopedico”, alla pittrice Rosalba Carriera, alla scrittrice Gioseffa Cornoldi Caminer, redattrice de “La donna galante ed erudita”, a Luisa Bergalli, moglie di Gasparo Gozzi, autrice de “L’almanacco in difesa delle donne”, alle poetesse Silvia Curtoni Verza e Isabella Teotochi Albrizzi – la “bella Temira” apprezzata anche da Giacomo Leopardi – a Giustina Renier Michiel, che si dilettava di scienza e filosofia.

Si trattava di donne poliglotte, impegnate spesso in attività di traduzione di opere letterarie europee, come la Michiel, che traduce Shakespeare, o Elisabetta Caminer, che fa conoscere Madame De Genlis. Il loro ruolo è importante soprattutto sul piano della mediazione culturale, in virtù della funzione esercitata dai salotti, luoghi precipui della socialità settecentesca gestiti appunto dalle salonnierès, particolarmente importanti nel contesto europeo anche per la moda dei viaggi letterari, per il fascino che continua ad esercitare l’Italia, per il ruolo internazionale giocato da Venezia, per le caratteristiche sovranazionali delle élites culturali.

L’incalzare degli eventi politici, le rapide trasformazioni messe in moto da Napoleone le coinvolgono in modo diretto, sollecitandole ad una partecipazione intensa, condivisa con gli amici, i parenti, gli sposi. Il sostegno al nuovo corso democratico è espresso in modi e forme diverse: dalla partecipazione alle feste e alle manifestazioni rivoluzionarie, all’adozione di una nuova moda e di un nuovo stile di vita; dalla rottura di legami familiari, alla scrittura di testi e appelli rivoluzionari, segnali tutti di quella aspirazione alla libertà personale che si era manifestata già negli ultimi decenni del secolo, con l’insofferenza verso il potere patriarcale, con aspirazioni di libertà nelle scelte matrimoniali, con un aumento delle richieste di divorzio.

Un velo di oblìo ricopre la storia di questa donna, le sue egloghe, le sue memorie, i suoi drammi. Il ricordo di lei si è in parte perso, sia per il naturale passare del tempo, sia per la intenzionale volontà dell’uomo di disperdere ciò che si ritiene contaminato dal peccato. Ma non era facile, però, che la polvere cancellasse del tutto il nome di Fiorenza Vendramin. La sua breve esistenza fu caratterizzata da un’ansia di ribellione che determinò tutta la sua vita burrascosa. Proveniente da una illustre, ma decadente casata veneziana, era andata in sposa per opportunità familiari al ricco marchese vicentino Luigi Sale, grazie ad una mediazione di Carlo Cordellina, vecchio amico di famiglia e famoso avvocato del foro veneziano.

Fiorenza si adattò alla nuova situazione che all’inizio probabilmente l’attrasse: brillante per la bellezza, lo spirito e la cultura, diventando la marchesa Sale, divenne anche regina di Palazzo Repeta, la sua principesca dimora, della città, della moda. La nipote Luigia, ne fa una descrizione da una piccola miniatura conservata in famiglia: “i capelli neri della marchesa Fiorenza, in magnifica copia di innumerevoli anella venian su in natura, sostenuti mollemente da una zona o benda celeste, secondo costumavano alla Tito. Un piccolo sciallo o fazzoletto da spalle, ingroppato per di dietro, dissimulava, senza alterarne la grazia, il corpicciolo svelto ed eretto, quale arbusto che si dilata in corimbo”.

Nel 1794 Fiorenza partorì una femmina e questo fu un evento che segnò probabilmente i rapporti con il marito ed i suoceri che pretendevano un maschio. La vecchia marchesa non volle vedere la creatura per cinquanta giorni e il vecchio marchese vietò ai familiari di pronunciare in sua presenza il nome della neonata e quindi di ricordare “l’avvenimento ch’era succeduto pochi giorni prima a funestare la sua nobilissima casa”.

Perfino i servitori di casa accolsero malamente la notizia della nascita della bambina: infatti per l’arrivo di un maschio ognuno di loro avrebbe ricevuto, come da usanza, uno zecchino d’oro, mentre per quello di una femmina un ducato veneto d’argento. Fiorenza comprese ben presto “tutta l’enormità del sacrificio che avevano voluto da lei”, cioè di sposare un uomo che non amava e che voleva da lei soprattutto la garanzia di dare un seguito al nobile casato, ma non si abbandonò né all’avvilimento né alla disperazione. Dopo alcuni mesi trascorsi studiando ritirata nel suo appartamento e accontentandosi della compagnia di alcuni “vegliardi” ben visti alla famiglia, accettò per un paio d’anni il cavalier servente, secondo i desideri del marito e dei suoceri, un giovane nobile della mediocre famiglia degli Arrigoni.

Cominciò a studiare pittura, riprese l’attività della poesia e della traduzione dal francese di autori come Voltaire e Montesquieu. Colti personaggi vicentini divennero frequentatori del suo salotto e delle sue conversazioni: Giambattista Velo, Lodovico Carcano Volpe, Alessandro Trissino, Francesco Testa. Le fu attribuita una serie infinita di amanti, l’ultimo dei quali, con l’arrivo dei francesi, fu appunto il capitano Lasalle.

Tutta Vicenza ne parlava, ma Fiorenza, “avida” di celebrità cercava le occasioni per far parlar di sé in una città che non chiedeva altro. “Dirò che sempre inquieta, porto le mie idee al di là dei confini che la ragione, la morale, l’onestà, la riflessione le pongono d’ordinario” spiegherà Fiorenza nelle sue memorie “A volte la sola idea di fare una cosa che tutto il mondo condannerebbe, mi dà una forza e un indirizzo particolare per pervenire allo scopo.

È a causa dei divieti che il mio animo prende slancio”. La nobiltà vicentina, molto conservatrice, non poteva sopportare, per esempio, che gli appartenenti ai suoi ranghi sedessero sulle panche delle osterie. Ma con l’arrivo dell’armata francese tutti i giovani aristocratici, sapendo quanto questo potesse dispiacere ai vecchi, si riversarono nel- le taverne, nelle “casanze” che erano stanze riservate all’interno delle taverne stesse. Una sera volle andarvi pure Fiorenza, nonostante gli amici tentassero di dissuaderla, anzi per dispetto e perché la cosa avesse ancor più pubblicità, con il carbone scrisse sul muro dell’osteria: “La marchesa, e quattro amici furono a cena qui in Casanza ben sarebbero felici se a dispetto dell’usanza non andasser per la bocca di qualche lingua sciocca”.

“Caro lettore” commenta la nipote Luigia “tu li vedi i buoni borghesi di Vicenza incontrarsi agli angoli delle vie, arrestarsi, ghermirsi l’un l’altro il polso, mormorando con un misto di sorpresa e di convinzione: – A gavìo sentìo? …la marchesa è sta in Casanza … – E, fatto un moto pauroso, scantonare rapidi a testa bassa come a dire: – che tempi!”. Nel novembre del 1797 l’armata francese partì, cessarono le istituzioni democratiche “e tutto lo splendore di quella vita affascinante, guerriera, potentissima e creatrice”.

La famiglia Sale “umiliata” dalle eccentricità di Fiorenza, con l’arrivo degli austriaci che avrebbero riportato “l’ordine civile e religioso”, pensava già a por fine a quel comportamento e anche a vendicarsi “perché il marchese non era poi così dolce di sale da tollerare gli scandali” e la suocera era conosciuta come “vendicativa”.

Fiorenza chiese ad un suo amico, il conte Niccolò Loschi, il volume dell’enciclopedia che conteneva la voce “oppio”. Lettone il contenuto, si procurò la dose indicata e la prese la sera del 27 dicembre 1797, mentre la sua famiglia “era intenta alla conversazione ordinaria”.

I cronisti del tempo, compreso lo zio acquisito Tornieri Arnaldi Arnaldo, dedicarono all’accaduto appena un cenno, senza alcun riferimento al fatto che in questo modo Fiorenza si era data la morte da sé. Per capire tale scelta dei cronisti va tenuto presente che secondo il diritto canonico il suicidio comportava la privazione della sepoltura ecclesiastica, che però poteva essere concessa nel caso in cui il fatto fosse noto solo ai membri della famiglia i quali, ovviamente dovevano evitare la notorietà della notizia. Mentre in Francia il colpevole era privato della sepoltura e il cadavere era trascinato su una grata, appeso per i piedi e in seguito condotto alla discarica, il diritto veneto non puniva il suicidio quale reato, restando soltanto l’infamia unita alla memoria. Il disonore del suo gesto doveva comportare una duplice morte: quella fisica e quella sociale. Il ricordo di lei avrebbe dovuto, quindi, scomparire. (tratto dal “Biblionauta” della Biblioteca Bertoliana del 4 Marzo 2014)

Da Storie Vicentine n. 6 gennaio-febbraio 2022

Sulla cantina ghiacciaia del Brolo si è favoleggiato per secoli ingarbugliando storia e leggenda. Un tempo, il luogo era inavvicinabile e tutti lo guardavano curiosi sbirciando oltre un alto muro. Si credeva fosse un segreto passaggio collegato al castello della Rocca dei Vescovi sulla collina e alla Villa Valmarana al piano.

Nel primo Medioevo la famiglia Aleardi acquistò dal vescovo di Vicenza un appezzamento di terreno alla Rocca a ridosso del primo circuito delle mura castellane. Nei primi anni del 1600, Prospero Valmarana acquistava, dalla famiglia Aleardi, una casa padronale in contrada Cantarane nel borgo di Altavilla con un ampio brolo di circa tre campi cintato da muro. Nell’atto di legge: “ … un brollo detto il Cavallo tutto chiuso da muro”.

Di quest’alto muro di sasso a varia lavorazione esiste ancora un lungo tratto. Sicuramente la casa, ampliata e modificata da Prospero, è da riconoscere nella Ca’ Granda o Domus Magna ben disegnata nelle mappe del 1672 e del 1678 di Matteo Alberti. L’ampio terreno si identifica oggi nel Parco Comunale del Brolo. Chi vi accede dall’ingresso principale di viale dei Morosini nota subito, sulla sinistra, una strana costruzione inglobata nella collina.

È  la cantina ghiacciaia dell’antica casa padronale Ca’ Granda poi trasformata nella Villa Valmarana dall’architetto Francesco Muttoni incaricato del progetto nel 1697. A quei tempi, lì davanti dove oggi si apre la piazza, verdeggiava un ampio stagno, regno delle rane. Per questo il toponimo riportato negli antichi atti, peraltro non ancora del tutto abbandonato, è Cantarane. Molti conoscono l’esterno della cantina ghiacciaia, ma pochissimi vi sono entrati. Nessuno mai, a quanto so, aveva eseguito il rilievo dei luoghi. Entreremo in questi spazi cercando di farci raccontare da rocce e muri la storia e le improbabili leggende. Occorre conoscere che la famiglia Valmarana, non ancora in possesso del titolo nobiliare, possedeva in Altavilla ben 889 campi vicentini, pari a 356 ettari, con case dominicali, stalle e greggi. I locali, oggi desolatamente vuoti e abbandonati, erano indispensabili per una breve conservazione di prodotti alimentari.

Agli inizi del 1900 il Comune costruirà, in centro paese, una vera ghiacciaia ancora esistente e visitabile. Un breve vialetto tagliato nella collina inquadra una porta e due finestre a lato, protette da inferriate, che paiono scavate nella roccia. Pare vogliano inghiottire il visitatore in una misteriosa oscurità. All’inizio, sulla destra, ormai imbrigliata alle radici di un albero si osserva quello che resta di un’antica macina da mulino in pietra, memoria dei tanti mulini che nel medioevo operavano sul territorio al Salgareto, in contrada del Pisolo, a Caldimolino presso la Fons Lapis, alle Ca’ Perse, in via della Febbre sul Retrone a Sant’Agostino.

Chissà cosa si conservava nel primo grande locale costruito in sasso e voltato a botte. Senz’altro prodotti che abbisognavano di luce schermata e di aria che, entrando dalle aperture, circolasse stimolata dallo sfiatatoio a settentrione ancora visibile tra i cespugli sul pendio della collina. Terra e vegetazione sopra la volta del soffitto mantenevano una temperatura costante e una regolata umidità.

Da qui, in continuità, una bassa apertura conduce alla “grotta superiore” scavata nella roccia calcarea. Misura circa sette metri per quattro, alto due metri. Non c’è niente di particolare se non una piccola nicchia e il fascino e le fantasie che il tempo ha costruito. Una stretta e ripida scala si tuffa nel buio di un percorso verso una cavità più in basso. Impossibile non ascoltare i passi mentre si scendono i gradini di pietra nel silenzio che circonda. Paiono scandire il ritmo dell’antico del tempo. Così la scala si popola di passato e di persone che l’hanno consumata. Dentro di me “suona” questa scala deserta che porta nel buio profondo di sotto.

Ai lati si aprono nicchie, ripiani, affreschi di muffe. Tutto sembra non appartenere più a noi, appartiene al tempo e vivrà ancora. Qui la realtà quotidiana si sposta di lato e lascia liberi, si entra nel tempo mitico dove le cose si rigenerano, gli atomi corrosi si mettono in movimento. Tutto appare dormiente, ma con dentro il lievito di recuperare memorie e costruire futuro. Si scende in quello che io chiamo naòs, la parte più interna e nascosta. E’ il luogo della leggenda popolare che lo collegava al medioevale castello in alto e con la villa antica al piano.

Il soffitto è molto basso, se alzi una mano puoi toccare l’umida frescura. Qualche gancio di ferro rimanda a carni o insaccati appesi per una naturale maturazione. Una grande nicchia forse accoglieva bottiglie di vino posto a invecchiare. Durante l’ultima guerra, i soldati tedeschi, suggestionati dalla leggenda popolare e temendo fughe o incursioni incontrollabili, esplosero delle mine per verificare occultati passaggi. Le macerie si vedono ancora. Non trovarono nulla, tutto finiva lì, addosso alla roccia, dove tutto potrebbe cominciare nell’esplosione di un futuro programmato. Intanto si potrebbe operare almeno con un lavoro di pulizia e sgombero. Nel percorso di ritorno dalle buie profondità verso la luce e il respiro verde del brolo, confido ardentemente in “illuminazioni” che aprano questo luogo a un qualche utilizzo. Spero che gli spazi di queste antichissime cantine siano in qualche modo recuperati per un impiego da scegliere con cura. O almeno, siano resi agibili per visite guidate.

Di Giorgio Rigotto Da Storie Vicentine n. 6 gennaio-febbraio 2022

La toponomastica è una scienza, parte della linguistica, che studia i nomi dei luoghi e del territorio. Ha profondi collegamenti con la Storia e la Geografia. A Vicenza, cominciò la sua attività di classificazione per strade, piazze, cortili ecc. grazie a degli studiosi come Giovanni Da Schio, Tito Buy, Emanuele Potente, Giovanni Ronzani, il conte Da Porto.

Il consigliere comunale Potente, il 26 maggio 1911 presentò come Commissione Toponomastica, un progetto per la Giunta Municipale “onde provvedere ai nomi da darsi alle strade di nuova costruzione e dei principi per studiare una nomenclatura con richiami storico linguistici anche dialettali che fosse compresa dalla popolazione”.

Furono così diligenti da stabilire persino il materiale e le dimensioni delle lapidi (marmo di Chiampo) su cui si doveva incidere il toponimo scelto. Spesso i nomi non erano graditi al popolo o alla chiesa vedi Contra’ Cesare Battisti (già contra’ del Duomo) intitolata nel 1916 all’irredento Trentino arruolatosi nel Battaglione Alpino Vicenza. Spesso entrava in gioco la Politica del Consiglio Comunale che si divideva sui nomi da conservare o cancellare a seconda dell’appartenenza.

Comunque grazie all’ufficio Ecografico Comunale c’è una toponomastica del centro Storico che è unica e si richiama fortemente alla storia della città in particolare al Risorgimento Vicentino: marzo, aprile, maggio del X giugno 1848. Una delle contra’ più antiche è quella dedicata ai Fratelli Pasini e deliberata il 31 maggio 1881.

È del 7 aprile 1906 l’intitolazione a Fedele Lampertico della Strada in centro già denominata della Calonega (canonica, abitazione dei preti). Un’altra lapide ben scritta ma poco conosciuta è Via Giampaolo Bonollo (già prà delle oche) patriota Vicentino, l’intitolazione venne deliberata il 13 luglio 1914. Spesso intervenivano anche i cittadini con appelli e petizioni al Sindaco come avvenne nel 1895 quando 400 cittadini presentarono all’Amministrazione comunale per la piazza del Ponte degli Angeli affinché fosse denominata Piazza XX settembre (1870) e così fu fatto.

Il 18 ottobre 1898, il Consiglio Comunale, deliberava di intitolare a ricordo della grande giornata del Dieci Giugno 1848, la strada più lunga del Comune (metri 3.700) parte infatti dal Ponte di Santa Libera e termina al confine con il Comune di Arcugnano, i luoghi furono teatro delle battaglie del ‘48.

Nel tempo tuttavia, la memoria storica della città si è affievolita, e per una par- te politica, la storia di Vicenza comincia dopo il 25 aprile 1945 che per la nostra città dovrebbe essere 28 aprile 1945. Ma Vicenza ha un patrimonio di cittadini benemeriti e benefattori, poeti, letterati, santi, musicisti e altro datato X° secolo, più di 1000 anni di Storie Vicentine che bisognerebbe rispolverare, approfondire, verificare e non limitarsi alle commemorazioni di Piazza.

Della Toponomastica si è interessato il Fascismo che cancellò tutti i nomi di Casa Savoia, poi dopo il 1945 l’Amministrazione Comunale del Sindaco Faccio, cancellò il resto come, la Medaglia d’oro Ernesto Monico cui era intitolata la Piazzetta del Mutilato. In tempi moderni il Ministero dei Trasporti con il Codice della Strada paragona la cartellonistica stradale e indicazioni viarie come toponomastica ma senza nessun altra indicazione, il tutto mediante una palificazione tubolare del territorio invasiva, avvitata con bulloni, facilmente deperibile. Il risultato è quello di una Vicenza, disordinata, spendacciona, con una cartellonistica di lamiere contorte, che deturpano ogni angolo della città.

Il fenomeno è rilevante anche in centro storico. Infine ci sono tabelle che riportano la stessa dicitura ma stampata in modo diverso.

Di Luciano Parolin Da Storie Vicentine n. 6 gennaio-febbraio 2022